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第五-4
20. 父が受けたMASAYAさんのセミナーで、父のアシスタントをしていたNTさんは、病に倒れた父の事や、私達のことをとても気にかけてくれていました。母はよく父のことでNTさんと電話で話していました。
ある日、偶々母が病室におらず、私と妹１と父の3人だけだったとき、病室の内線電話が鳴ったことがあります。この時の電話は実はNTさんだったのですが、父は「よいしょっ」とベッドから降り、受話器を取り、とても嬉しそうな顔で話し込んでいました。
ひととおり話して受話器を置いて、「NTのヤローからの電話だったよ。」と、更に嬉しそうな顔をして笑っていました。
後日、母にこの話をすると、「お父さんが部屋の内線を取ったのは初めてだわ！」と驚いていました。父は内線が鳴っても自分では取らなかったそうです。
電話の他にも、NTさんは沢山の手紙を書いて、父に送ってくれていました。個室に移った父は刻々と近づく死を覚悟していたようで、母に「MASAYAさんはじめ、沢山の方々に本当にお世話になった。NTさんに『ありがとうございました。』」と伝えてほしい。」と頼んでいたそうです。
21. 母は父の病室にテレビデオを持ち込み、過去のMASAYAさんのコンサートビデオを父と一緒によく見ていました。
父の調子さえよければ、その年の9月にある、渋谷オーチャードホールでのMASAYAさんのコンサートに皆で一緒に行きたいねと、話していました。
父はトイレまで自力で歩いていましたし（最期までそうでした）、何度か先生から外出許可が下りることもありましたから、9月のコンサートまでに、体調が整ってほしい。そして一緒に出かけたい。私はそう心から願っていました。でもその願いはついに叶いませんでした。
8月29日、この日は、2週間に一度の福島の祖父母宅から新潟の自宅に帰り、父のお見舞いをする日でした。祖父母と共に車で出発し、暫くしてから、母方の祖母が真剣な目をして「ブーちゃん、びっくりしないでほしいんだけど、お父さんね、今朝血圧が60を切っていたの。」と言われました。当時の私は、この血圧が60を切ったということの意味が全くわかりませんでした。今日はお父さん少し具合が悪いのかな、という程度の理解でした。
病院に着き、父の病室に入ると、父はいつもどおりの笑顔で私たちを迎えてくれました。いつもと何も変わらずにベッドから起き上がり、「あのさ、ちょっと腰が痛いんだ。揉んでくれない？」と俯せになることも出来ました。
そんな父の様子に、朝の祖母の話は一体何だったのだろうと思い、悪いって聞いたけれど、ひょっとしたら父はこれから治っていくんじゃないかと、思っていました。
私たちが着いてから少し経った頃、父の姉（私から見れば叔母さんです）が見舞いに来ました。叔母さんはある女子大学の助教授をしている人で、毎日とても忙しくて、なかなか父のお見舞いには来られませんでした。
この日はたまたま休みが取れ、父方の祖母も、叔母さんの予定に合わせて、私達のお見舞いの日程を組んでいたそうです。
母は、親子3人水入らずで話せることなんて滅多にないだろうからと、一旦私と妹１を連れて、家に戻ることにしたそうです。
それじゃあまたあとで来るからねと、父に別れを告げ、ひとまず家に帰りました。まさか、この数時間後に父が死んでしまうとは夢にも思いませんでした。
22. この日の夕方6時頃、久々の新潟の家でのんびり過ごしていたところへ、病院から電話がかかってきました。
夕飯の支度をしていた母が電話を取り、びっくりした声で、「えぇ！！わかりました。今すぐに行きます。」と答えて受話器を置き、「ブーちゃんマン！妹１！お父さんの病院に行くよ！」と大声で言いました。
リビングにいた私も妹１も祖父母も目を丸くして母の方を見て、「どうして！？」、「いったいどうしたの？」、「何があった？」と口々に言いました。母は私と妹１に身支度をするように急かし、祖父母に電話の内容を口早に伝えました。祖父母も仰天し、母は「まずは私達3人が先に行きます。お母さんたちはとりあえず食事をしたら、すぐに来て！」と、夕食の支度を手早く済まして、母と私と妹１は飛び出すように家を出ました。
マンションのエレベーターの中で、母は目に涙を浮かべて、「今日でお父さんとお別れかもしれない。」と言いました。
父の病気がガンとわかってから、ただの一度も、それが治らない病気だなんていう言い方を、決して私達にしなかった母が、初めて口にした「お別れ」という言葉に、私と妹１は唖然としました。「まさか。あんなに元気だったのに、死ぬわけない。絶対治る。絶対治る。絶対治る…。」と心で願いながら、私は病院に向かいました。
